Florence Knoll

Родившаяся 24 мая 1917 года Флоренс Нолл Бэссетт является американским архитектором и дизайнером мебели, которая училась у Мис ван дер Роэ и Элиэля Сааринена. Она родилась в Сагино, в Мичигане, как Флоренс Шуст и в узком кругу друзей была известна просто как «Шу».

Флоренс Нолл окончила школу Кингсвуд, прежде чем поступить в Академию искусств Крэнбрука (оба учреждения расположены в одном и том же кампусе в Блумфилд-Хиллз, в Мичигане). В 1941 году Нолл также получила степень бакалавра в области архитектуры в Технологическом институте Иллинойса и в течение недолгого времени работала с лидерами движения Bauhaus, включая Уолтера Гропиуса, Марселя Брейера, и американского модерниста, Уоллеса К. Харрисона.

В 1938 году Ханс Нолл основал свою мебельную компанию в Нью-Йорке. В 1943 году Флоренс Шуст убедила вести бизнес его компании даже в условиях военной экономики Америки, расширив сферу деятельности и включив в неё разработку дизайна интерьеров и работу с архитекторами. С её архитектурным образованием и талантом дизайна, Флоренс Шуст смогла достигнуть успеха.

Ханс Нолл и Флоренс Шуст поженились в 1946 году. Флоренс стала полноценным деловым партнёром в компании и вместе они основали Knoll Associates. Новая мебельная фабрика была открыта в Пенсильвании, и за следующие несколько лет была тщательно выстроена дилерская сеть для реализации продуктов компании.

Флоренс Нолл чувствовала, что архитекторы должны принимать большее участие в разработке дизайна мебели. Некоторые из работ Флоренс стали настоящими символами дизайна XX века и оставались в производстве компании в течение многих десятилетий из-за их непреходящего дизайна. Когда в 1955 году Ханс Нолл трагически погиб в автокатастрофе, Флоренс Нолл приняла весь груз управления компанией на себя. В 1958 году она вышла замуж за Гарри Худа Бэссетта.

Самые известные проекты Флоренс Нолл как архитектора, являются Connecticut General Life Insurance building в Блумфилде, в Коннектикуте и интерьер CBS Building в Нью-Йорке.

Флоренс Нолл имела собственное видение нового рабочего офиса — чистого и ясного, и корпоративный бум 1960-х годов предоставил ей прекрасную возможность изменить ту привычку, с которой люди смотрели на свою работу в своих офисах. Её свободная планировка создавала открытое пространство, к тому же идеальное для её мебели. Такие компании, как H. J. Heinz, CBS, и Connecticut General Life Insurance охотно восприняли это новый способ организации бизнес-пространства.

Флоренс Нолл покинула пост президента компании в 1960 году, но до 1965 года оставалась в компании в качестве директора по дизайну, после чего полностью отошла от дел.

В 2002 году Флоренс Нолл была награждена национальной медалью искусств.